黄河新闻网大同讯（记者荀丽）早就听闻善化寺大名，近日得以有空，便前来一观这历经多次灾难，现终于重恢旧貌的善化寺。为何要说它历经多次灾难呢？其实早在唐开元年间，大同善化寺开始修建，起初名为开元寺，后来到了晋代改名为大普恩寺。自古寺庙多磨难，大普恩寺曾在辽末遭遇了一场浩劫，在天会至皇统年间，寺院得以修建，僧侣众多，香火鼎盛。到了明朝之后，大普恩寺又进行了修缮，明英宗朱祁镇赐名为善化寺，这是寺院被正式称为善化寺的开端。清朝康熙、乾隆等时期，善化寺又进行过多次修葺，仅碑文记载的就有8次重修。
“善化寺前春水生，千山万壑尽阴晴。不知何处寻常事？但见青松绕屋声。”位于山西省大同市平城区南寺街的善化寺，拥有极高的历史文物和佛教艺术价值，早在1961年便是国务院公布的首批全国重点文物保护单位。寺庙采用传统寺庙中比较常用的坐北朝南，琉璃照壁、山门、三圣殿、大雄宝殿分别在中轴线上渐次展开、层层叠高。整个建筑高低错落，主次分明，左右对称，是中国现存规模最大、最为完整的辽金时期建筑。
乘坐公交车到达善化寺站，游客便会看到善化寺的山门外立有一座五龙照壁，可以说这是大同善化寺的代表了。五龙壁始建于明代，造型精美，雕工精细，采用五彩琉璃镶砌，十分壮观，五龙色彩艳丽，给寺内增添了活泼欢快的气氛。这个琉璃照壁修建时长一共跨越了57年，花费了工匠们不少心血，起初这个代表着大同善化寺的琉璃五龙壁是在大同兴国寺门前，后来在1980年经过再一次的修正，决定将其拆迁到善化寺门前。
五龙壁对面即为善化寺山门，悬“威德护世”的匾额字体敦厚有力，门上嵌有“全国重点文物保护单位”字样的碑石。继续向里走，便到达了善化寺的中殿——三圣殿，内塑立像三尊，称“华严三圣”，故取名三圣殿。三圣殿雄踞于一米多高的台基上，进入殿内，面阔五间，进深四间，结构上探合宋辽建筑特点而独具风格。金代斜拱盛行，硕大华丽者以此为最，向旁看去，左右次间的斜拱形制多样，色彩斑斓形如怒放的花朵。殿内只有四根金柱支撑着梁架屋顶，是辽金减柱、移柱法的突出实例，充分显示出古代建筑之民族古朴风貌，梁思成对该建筑有“伟大之斗拱，深远之檐出，屋顶和缓之斜度，稳固庄严，含有无限力量，颇足以表示当时方兴未艾之朝气”的评价。
辽代遗构大雄宝殿坐落在后部高台之上，乃是善化寺之最大殿宇，前有月台，左右设有钟鼓二楼。殿内佛坛正中有泥塑金身如来五尊，端座于莲台，人称五方佛，法相庄严，姿态清雅，衣纹流畅，雕技高超，虽然经过历代彩绘修饰，但仍保留辽金塑像之艺术风格。东西两侧砖台之上置有二十四尊天塑像，神态各异，性格鲜明，威武雄健无比，是佛教雕塑艺术的一块璀璨瑰宝。殿内西、南两壁之上，存有清朝康熙二十五年至四十七年所绘壁画，内容均为佛教故事。
大雄宝殿东为文殊阁遗址，西为金贞元二年所建普贤阁，普贤阁和文殊阁为一对称的楼阁建筑，可惜的是，文殊阁在民国初年毁于火灾，现如今的普贤阁是金贞元二年的重修之物。普贤阁高高耸立于寺院之内，结构精巧，形制古朴，留有唐代楼阁遗风，乃是一座三间见方重檐九脊的辽式楼阁，细部结构许多处与辽清宁二年所建应县木塔相似。
善化寺的造像体现了辽金时期北方民族同中原民族的交流与融合，这些塑像既有唐宋造像圆润丰满、雍容华贵的特点，又不失游牧民族豪放的雄浑之气，具有极其重要的历史价值与艺术价值，堪称辽金之瑰宝。就其建筑而言，磅礴大气而又古朴雄厚，既体现了北方民族的豪放大气，又展示出了佛教建筑的庄严沉稳，这座体现了游牧民族和中原民族文化交流融合的古寺，如今仍在历史长河中熠熠闪光。
